席父摆摆手打断她：“这些我都知道。秦家小子的人品，我也看在眼里。”
他顿了顿，目光转向一直低着头的席曼婷，“我气的是这丫头，这么大的事，自己做主就定了。”
秦志强突然上前一步：“席叔，这事怪我。是我太心急，没按规矩来。但我对曼婷是真心的，请您成全。”
席曼婷抬起头，正对上父亲复杂的眼神。那一刻，积压的情绪突然决堤：“爹！我不是不尊重您！我是怕...怕您觉得我还小，不让我嫁人......”
她的声音哽咽了，“我都二十了，合作社里和我同岁的姑娘，孩子都会跑了......”
堂屋里一片寂静。席砚南和姜瀛玉站在一旁，大气都不敢出。秦家人面面相觑，媒婆尴尬地搓着手。
席父长叹一口气，转身从里屋拿出一个布包，打开来，里面是一对银镯子：“这是你娘留下的。她给我的时候说，等曼婷出嫁时给她戴上。”
席曼婷呆住了。
“你娘要是在这......”席父的声音低了下去，随即又挺直了腰板，“既然你们年轻人主意已定，我也不做那恶人。不过......”
这个“不过”让所有人的心又提了起来。
“按老规矩，提亲得三媒六聘。今天这才第一次上门，后面的事，慢慢来。”席父的目光在秦志强脸上停留，“秦家小子，听说你在农技站管新品种推广？”
秦志强连忙点头：“是的，席叔。主要负责小麦新品种的试验田。”
“嗯。”席父摸了摸下巴，“这样吧，你要是能在秋收前，让我们生产队那二十亩试验田的亩产提高五十斤，这门亲事我就应了。”
席曼婷瞪大了眼睛。五十斤！那可是不小的数目。她正要开口，秦志强却已经干脆地应下了：“席叔，我一定做到。”
秦父秦母明显松了口气，脸上露出笑容。媒婆赶紧打圆场：“哎呀，席大哥这是考验姑爷呢！有志气的小伙子，肯定能办到！”
气氛终于缓和下来。姜瀛玉适时地端上茶水点心，席砚南也招呼着客人入座。席曼婷偷偷瞄了父亲一眼，发现他的表情虽然还是严肃的，但眼神已经柔和了许多。
饭桌上，秦父和席父聊起了今年的收成，秦母则对姜瀛玉的手艺赞不绝口。席曼婷和秦志强坐在对面，偶尔目光相遇，都忍不住微笑。
“曼婷，”席父突然点名，“给你秦叔秦婶添茶。”
席曼婷赶紧起身，这是父亲在暗示她表现呢。她恭敬地给秦父秦母斟茶，轮到秦志强时，两人的手指在茶杯边轻轻碰了一下，又迅速分开。
饭后，秦家人告辞。席父破天荒地送到了院门口，这是认可的信号。秦志强落在最后，趁人不注意，悄悄塞给席曼婷一张纸条。
等客人都走了，席曼婷躲进自己的小屋，打开纸条，上面工整地写着：“明天早上六点，试验田见。我有办法提高产量。——志强”
她把纸条贴在胸口，听见院子里父亲和哥哥的说话声。
“那小子不错，有担当。”是父亲的声音。
“爹，您真要他提高五十斤产量啊？”席砚南问。
“哼，我这是给他个表现的机会。年轻人，不磨练怎么成器......”